Steve Jobs nació en San Francisco (California) en el año 1955. En 1961 la familia se
trasladó a Mountain View, una ciudad al sur de Palo Alto que empezaba a convertirse en
un centro importante de la industria de la electrónica. Allí asistió a la escuela
primaria Cupertino Middle School y a la secundaria Homestead H.S., también en
Cupertino. A Jobs le interesaban bastante la electrónica y los gadgets, razón que le llevó a unirse a
un club llamado Hewlett-Packard Explorer
Club, donde ingenieros de Hewlett-Packard mostraban a los jóvenes sus
nuevos productos. Fue allí donde Steve vio su primera computadora, a la edad de
12 años. Quedó tan impresionado que supo de inmediato que él quería trabajar
con computadores. En una
ocasión, Steve preguntó al por entonces presidente de la compañía, William, sobre algunas partes que necesitaba para
completar un proyecto de clase. William quedó tan impresionado que se las
proporcionó y le ofreció realizar unas prácticas de verano en su compañía. Steve
sería luego contratado como empleado veraniego, coincidiendo allí con Steve Wozniak por medio de un amigo mutuo, Bill Fernandez. En 1972
entra en la universidad Reed College de Portland
(Oregón). Asiste a ella tan
sólo 6 meses antes de abandonarla, debido al alto coste de sus estudios. En lugar de regresar a casa, continúa
asistiendo a clases como oyente unos 18 meses más. Curiosamente sus estudios en caligrafía le serían de utilidad cuando diseñara la tipografía
del primer Mac. Tras dos años fuera de casa, en otoño de 1974 regresa a California
con el objetivo de realizar un retiro espiritual en la India y consigue un trabajo como técnico en Atari Inc., un fabricante de videojuegos. De la mano de Steve
Wozniak comienza a asistir a las reuniones del Homebrew
Computer Club, donde Wozniak le
cuenta que está intentando construir un pequeño computador casero. Jobs se muestra especialmente
fascinado con las posibilidades mercantiles de la idea de Wozniak y le convence
para fabricar y vender uno. Después del viaje a la India, a donde fue
acompañado por un antiguo compañero de la escuela secundaria (y más tarde
primer empleado de Apple) Daniel Kottke, regresó a su anterior puesto de trabajo en Atari, donde colaboró en la
creación del juego Breakout.
Fundador de Apple
Debido a exigencias de contrato,
Wozniak tuvo que dar a conocer su intención de construir un ordenador personal
a la empresa para la que trabajaba, Hewlett-Packard, que desechó la idea por considerarla ridícula. Fue
así como en 1976 nació Apple Computer Company.
Tras la consecución del primer
ordenador personal, bautizado como Apple I, Jobs se dedicó a su promoción entre otros aficionados a la
informática, tiendas y ferias de electrónica digital, llegando a vender unos
200 ejemplares. A partir de entonces el crecimiento de Apple fue espectacular.
En tan sólo 10 años Apple se convirtió en una empresa con 4.000 empleados y
Jobs, con 27 años, era el millonario más joven de 1982.
A principios de 1983 vio la luz Lisa, un ordenador diseñado especialmente para gente con
poca experiencia en informática. Su precio, más caro que el de la mayoría de
ordenadores personales de la competencia, no facilitó que el nuevo producto
fuese precisamente un éxito de ventas, perdiendo Apple aproximadamente la mitad
de su cuota de mercado en favor de IBM.
En un intento por mantener la
competitividad de la compañía, Steve convence a John Sculley, director
ejecutivo de Pepsi-Cola, para tomar las riendas de Apple.
En la conferencia anual de
Apple del 24 de enero de 1984, Jobs presenta ante una gran expectación el primer ordenador
comercial coninterfaz gráfica de usuario, el Apple Macintosh. Macintosh no alcanzó, sin embargo, las
expectativas comerciales esperadas.
Hacia finales de 1984 las
diferencias entre Sculley y Jobs se iban haciendo cada vez más insalvables,
hasta el punto de deteriorarse la relación. En mayo de 1985, en medio de una profunda reestructuración interna
que se saldó con el despido de 1.200 empleados, Sculley relegó a Jobs de sus
funciones como líder de la división de Macintosh.
Tras varios meses de
resignación, el 13 de septiembre de 1985, Steve Jobs abandonó la compañía que él mismo había fundado
